A Hot Tunát Jorma Kaukonen és Jack Casady, a Jefferson Airplane szólógitárusa és basszusgitárosa alapították, miközben tovább játszottak az "anyaegyüttesben" is, sőt rendszeresen léptek fel annak előzenekaraként. Eleinte elsősorban amerikai blues, country és gospel klasszikusokat játszottak, majd néhány saját szerzemény is a repertoárjukba került. Első két lemezük meglepő módon kis kaliforniai klubokban rögzített koncertfelvételeket tartalmazott. Míg az előbbin a tagok akusztikus hangszreket szólaltattak meg, az utóbbira elektromos hangszerekre váltottak, és hangzásuk a Jefferson Airplanenel játszott pszichedelikus rockot idézte. Ehhez Papa John Creach hegedűjátéka is hozzájárult, aki ebben az időszakban szintén mindkét együttesben zenélt.
Korabeli élő felvételek:
